Mon visage a heurté le saladier avec une telle violence que les coupes de champagne ont cessé de tinter. Pendant une seconde parfaite, figée, tout le restaurant a vu le fromage de chèvre couler sur ma joue, comme une preuve de mon humiliation.
Puis ma belle-mère a souri.
« Oh chérie », ronronna Vivian en abaissant son verre de vin, « peut-être que la prochaine fois, tu devrais te tenir plus droite. »
Mon mari a ri.
Pas un rire gêné. Pas un rire nerveux. Daniel a rejeté la tête en arrière comme si j’étais un divertissement disposé entre le homard et le gâteau d’anniversaire.
Dans la salle à manger privée, des rires polis et empoisonnés fusèrent. Ses cousins détournèrent le regard. Son frère filma la scène une fraction de seconde avant de faire semblant de ne rien voir. Le bracelet en diamants de Vivian scintilla sous le lustre lorsqu’elle me fit tomber du talon.
« Petite chose maladroite », dit-elle.
Je me suis redressée lentement. De la laitue était collée à ma robe noire. Le vinaigre balsamique me brûlait l’œil. De l’autre côté de la table, Daniel essuyait des larmes de rire.
« Détends-toi, Claire », dit-il. « Maman plaisantait. »
Je l’ai regardé. Vraiment regardé.
